춘선네 (구 옥미식당) - 곰치국의 지존.

식도락가들 사이에서 곰치국의 최고봉으로 불리는 집이다. 김치가 들어가는 삼척지역의 곰치국과 달리 무가 들어간 얼큰한 맛이 특징이며, 곰치의 양이 푸짐하고 알과 애가 넉넉하다. 곰치국으로 손꼽히는 집들 중에서도 단연 최고의 맛으로 평가를 받고 있으며, 곰치가 귀한 만큼 물량 확보가 어려워 수시로 가격이 변동되기도 한다. 가을, 겨울에는 심퉁이, 뚝지로 불리는 별미 도치탕도 맛볼 수 있다. 현금만 받는다. 2018년 아바이마을 부둣가 앞에서 지금의 자리로 이전하면서 옥미식당에서 춘선네로 상호도 변경했다.

[ 청초호 사거리 석봉도자기미술관 뒤편 ]


꼼치 (Tanaka's snaifish/grassfish)와 물메기 (cubed snailfish)

꼼치 : 쏨뱅이목 꼼치과의 바닷물고기로, 뱀장어목 곰치과의 기다란 바닷물고기인 곰치 (common moray eel)와는 다르다. 꼼치과 안에 분홍꼼치, 원두꼼치, 잉크꼼치, 오코텐 꼼치 등의 꼼치와 아가씨물메기 등 물메기가 포함된다. 12월~2월 얕은 바다로 이동해 해조류 줄기에 주로 알을 낳는데 이때가 제일 맛있다.

물메기 : 쏨뱅이목 꼼치과 바닷물고기로 꼼치와는 사촌 격인 바닷물고기다. 생김새가 흉하여 예전에는 잡으면 바로 바다에 버렸는데, 이때 물메기가 물에 빠지는 소리를 흉내 내 물텅벙이라 부르기도 하고 물곰으로 부르기도 한다. 12월~2월 말 산란기에 얕은 바다로 이동해 해조류에 덩어리 형태로 알을 낳는데, 이때가 제일 맛있다. 자산어보에는 미역어(迷役魚)로 기록되어 있다.

강원도의 별미 곰치국은 속초, 고성 등의 이북지역은 무와 파를 넣고 얼큰하게, 주문진 이남의 삼척, 울진, 영덕 등은 김치를 넣고 시원하게 끓이는 게 특징이다. 한때는 버려지는 생선이었지만 지금은 몸값이 상상을 초월할 뿐만 아니라 바닷가 인근의 몇몇 전문점을 제외하고는 물량마저 확보하기 어려울 정도다. 강원도에서는 곰치국, 물곰탕, 경남, 충남지역에서는 물메기탕으로 부른다. 꼼치와 물메기는 쏨뱅이목 꼼치과의 사촌 격인 물고기로 '도치와 뚝지'의 비교에서와 마찬가지로, 크게 구분하지 않고 사용하는 듯하다. 뱀방어목 곰치과의 '곰치'와 쏨뱅이목 꼼치과의 '꼼치'는 전혀 다른 바닷물고기로 곰치국의 표기도 정확히는 꼼치국 혹은 물곰탕으로 표기하는 게 옳을 듯하다.